Василий Никитович Макаренко, мечтавший стать врачом и приносить пользу людям, стал фельдшером лишь после окончания войны. Его путь к этой мечте начался в 1943 году, когда он, всего лишь 18-летний юноша, оказался на фронте. В это время, находясь в солдатской шинели, он переживал не самые лучшие моменты своей жизни, когда неподалёку притаился фашистский снайпер. На сердце молодого солдата лежал фронтовой снимок с матерью, который он считал своим талисманом. Он верил, что материнская любовь спасёт его в трудные времена. Более подробно о его истории можно прочитать в Армавирском Собеседнике.
Василий родился 13 марта 1925 года в селе Вольном, что в Успенском районе. После окончания школы он подал документы в фельдшерско-акушерскую школу в Армавире и успешно поступил. Его мечта — лечить людей, приносить пользу советскому народу — стала реальностью, но не в мирной жизни. В 1943 году, когда его призвали в армию, его старший брат Иван уже погиб под Ленинградом, и бабушка Мария Ефимовна, оставаясь в тылу с дочерью Раей, боялась за судьбу своего младшего сына.
Узнав, что часть, где служит Василий, находится в районе Туапсе, Мария Ефимовна без колебаний отправилась к нему. Она ехала на перекладных и не знала, действительно ли её сын там. По прибытии ей удалось выяснить, что среди бойцов с фамилией Макаренко их оказалось трое. Она увидела многих солдат, но, вглядываясь в их уставшие лица, понимала, что это не её сын. Только последний, к кому её провели, оказался Васенькой. Эта встреча запомнилась всем — бойцы радовались за сослуживца, а мать с сыном обнялись. Памятная встреча была запечатлена на камеру, и эта фотография стала для Василия оберегом на протяжении всей войны. Он не был верующим, но всегда говорил: «Я верю в свою мать», уверенный в том, что её материнская любовь и сила защитят его.
Татьяна Радионова, внучка фронтовика, делится воспоминаниями о деде, с которым она провела детство. Она рассказывает, что дедушка был очень позитивным человеком — несмотря на все тяготы войны, он всегда считал бытовые неурядицы пустяками. Его любимые присказки: «Живы будем, не помрём» и «Двум смертям не бывать, а одной не миновать» отражали его жизненный подход. Он объяснял, что на фронте выживают только те, кто сохраняет бодрость духа.
Василий Макаренко служил в медицинской роте и трижды был ранен. Его первый опыт ранения произошёл, когда пуля попала в лёгкое, а затем он получил осколочные ранения. Однажды ему пришлось столкнуться с вражеским снайпером. Бойцам объяснили, что нужно 100 метров бежать, а затем 100 метров ползти, чтобы добраться до безопасного места. Когда дедушка пытался следовать этим указаниям, пуля снайпера сбила с него пилотку. Не имея сил продолжать борьбу, он упал и притворился мёртвым, пока снайпер не прошёл мимо, не сделав контрольного выстрела. «В тот момент моя душа ушла в пятки», — вспоминал дедушка.
В боях за Жабинку, находящуюся в Беларуси, Василий первым пошёл в атаку и взял в плен немецкого офицера. Этот пленный дал ценные сведения, которые были позже использованы в операциях Красной Армии. За этот подвиг его наградили орденом Славы. Однако сам фронтовик не любил хвастаться своими наградами — внучка Татьяна узнала о его наградах лишь случайно, когда листала ветеранский альбом в школьном музее.
Фронтовые награды Василий Макаренко передал детям как игрушки: для него, прошедшего войну, мирная жизнь имела гораздо большее значение, чем любые напоминания о тех страшных годах. Даже на празднование Дня Победы он ходил редко.
После войны Василий вернулся к учебе и был переведен на второй курс фельдшерско-акушерской школы. По распределению он уехал работать фельдшером в посёлки, где лечил как местных жителей, так и своих земляков из родного Вольного. С супругой они вырастили двоих детей, а их внуки хранят память о деде, который, несмотря на все травмы войны, сохранил оптимизм и сострадание к людям.
